Bij houtworm denk je misschien meteen aan oude balken op zolder of het houten raamkozijn in huis. Maar wist je dat houtworm ook in je tuin behoorlijk wat schade kan aanrichten? Vooral bij houten tuinmeubels, schuttingen en overkappingen zie je het vaker dan je denkt. In dit artikel lees je waarom je ook buitenshuis alert moet zijn, wat je kunt doen en wat je moet weten over houtworm bestrijden.

Houtworm leeft ook buiten

Houtworm is eigenlijk de larve van verschillende soorten houtkevers. Die leggen eitjes in (liefst onbehandeld) hout. De larven boren zich vervolgens naar binnen en blijven daar jarenlang zitten, terwijl ze zich een weg vreten door het hout.

In je tuin zijn vooral niet-geïmpregneerde houten objecten kwetsbaar: denk aan een oude picknicktafel, een schuurtje van vurenhout, een pergola of een zelfgebouwd kippenhok. Zelfs boomstammen of houten decoratie in de tuin kunnen slachtoffer worden.

Hoe herken je houtworm buiten?

De signalen zijn vergelijkbaar met houtworm binnen, al valt het buiten vaak minder snel op. Let op deze kenmerken:

• Kleine ronde gaatjes (1 tot 2 mm) in het houtoppervlak
• Zaagsel of boormeel rondom de gaatjes of op de grond
• Verzwakt of brokkelig hout, vooral bij oude meubelstukken of constructies
• Bij warm weer kun je soms zelfs de kevers zelf zien rondvliegen

Als je deze signalen herkent, is het belangrijk om niet te wachten. Buitenhout dat eenmaal is aangetast, kan snel verzwakken, vooral als het al vochtig is.

Wat kun je doen tegen houtworm in de tuin?

Het eerste wat je kunt doen is preventief behandelen. Heb je houten elementen die onbehandeld zijn? Geef ze een beschermlaag met een lak, beits of speciaal houtverduurzamingsmiddel. Houtworm houdt niet van behandeld hout – dat maakt het onaantrekkelijk om eitjes in te leggen.

Heb je al aantasting ontdekt, dan is het slim om zo snel mogelijk actie te ondernemen. Je kunt kiezen voor:

• Houtwormbestrijdingsmiddel (speciaal voor buitengebruik)
• Het verwijderen van zwaar aangetaste delen
• In extreme gevallen: een professional inschakelen

Twijfel je over de ernst van de schade? Dan loont het om even advies te vragen bij een expert. Het laten houtworm bestrijden in een vroeg stadium is vaak goedkoper dan wanneer je het laat doorsudderen.

Is houtwormbestrijding buiten de moeite (en kosten) waard?

Sommige mensen denken: “Ach, het is maar een tuintafel.” Maar als die tafel vlak naast je schuur staat, of als het om een dragende balk in je overkapping gaat, dan kan de schade flink oplopen. En de kosten om zoiets later te vervangen zijn meestal hoger dan de kosten van houtworm bestrijden in een vroeg stadium.

Bovendien is houtworm niet gebonden aan één plek. Een kever uit je tuin vliegt net zo makkelijk je woning binnen. Dus: beter voorkomen dan verbouwen.

Schade begint klein, maar kan groot eindigen

Houtwormen nemen geen pauze omdat iets ‘buiten’ staat. Als je niks doet, blijven ze rustig doorknagen tot het hout zijn stevigheid verliest. Controleer je tuin dus net zo kritisch als je woonkamer. Een beetje aandacht en onderhoud bespaart je straks een hoop gedoe – en voorkomt dat jouw tuinmeubilair verandert in een knaagfestijn.